Billigstrom: Der günstigste Tarif ist selten der beste

Warum „billig“ täuscht

Die billigsten Tarife im Vergleich sind fast immer Bonustarife, Pakettarife oder Vorkasse-Tarife. Alle drei sehen im ersten Jahr günstig aus und haben einen Haken: Der Bonus verschwindet, das Paket passt nicht, oder dein Geld hängt an der Bonität eines Discounters. Die Insolvenzwelle 2021/2022 hat gezeigt, was das bedeutet: Kunden von Billiganbietern landeten über Nacht in der teuren Ersatzversorgung.

Die 7 Prüfpunkte, bevor du unterschreibst

1. Arbeitspreis unter Marktniveau?Marktniveau Neukunden 2026: ø 24,8 ct/kWh. Alles darunter ist gut, alles unter 20 ct verdient einen zweiten Blick (Bonus eingerechnet?).
2. Grundpreis?Unter 10 €/Monat ist gut. Bei kleinem Verbrauch entscheidet der Grundpreis mehr als der Arbeitspreis.
3. Laufzeit 12 Monate?Nicht 24. Preise können fallen.
4. Preisgarantie 12 Monate, möglichst vollständig?Deckt sie die ganze Laufzeit ab? Steht „eingeschränkt“ dabei?
5. Bonus ausgeblendet verglichen?Wenn der Tarif ohne Bonus immer noch vorne liegt: gut. Wenn nicht: Bonusfalle.
6. Kündigungsfrist max. 4 Wochen, Verlängerung unbefristet?Gesetzlicher Standard seit 2022 – trotzdem prüfen.
7. Anbieter solide?Keine Vorkasse, keine Kaution, monatliche Abschlagszahlung. Bewertungen prüfen (Trustpilot, Verbraucherzentrale-Beschwerden). Ein Anbieter, den niemand kennt und der 4 Cent unter allen anderen liegt, ist ein Warnsignal.

Discounter oder Stadtwerke?

Stadtwerke sind selten die günstigsten, aber selten problematisch. Discounter sind oft günstiger, aber die Qualität schwankt stark. Der Mittelweg: bundesweite Anbieter mit guten Bewertungen und mehreren Jahren am Markt. Viele davon bieten Ökostrom mit Siegel zum gleichen Preis – mehr dazu.

Warum der erste Treffer selten der beste ist

Vergleichsportale sortieren standardmäßig nach dem Gesamtpreis im ersten Jahr – inklusive aller Boni. Genau deshalb steht ganz oben regelmäßig ein Tarif, der im zweiten Jahr teurer ist als dein aktueller. Der Preis, den du siehst, ist ein Einführungspreis, kein Dauerpreis.

Die ehrlichere Kennzahl ist der Arbeitspreis ohne Bonus. Er zeigt, was dich der Strom kostet, wenn du nach zwölf Monaten nicht sofort wieder wechselst – und die meisten Menschen wechseln nicht sofort wieder.

Der billigste Anbieter ist nicht immer der stabilste

Es gibt einen Grund, warum manche Anbieter deutlich unter dem Markt liegen: Sie kalkulieren knapp und kaufen Strom kurzfristig ein. Steigen die Beschaffungspreise, geraten solche Anbieter unter Druck. In der Vergangenheit haben einzelne Billiganbieter Verträge kurzfristig gekündigt oder die Belieferung eingestellt – Kunden landeten dann in der Ersatzversorgung, dem teuersten Tarif überhaupt.

Das ist kein Argument gegen günstige Tarife, aber eines für einen kurzen Blick auf den Anbieter, bevor du unterschreibst: Wie lange ist er am Markt? Wie fallen die Bewertungen zur Abrechnung aus? Gibt es Berichte über verspätete Bonusauszahlungen?

Was ein realistisch guter Tarif ausmacht

Zwölf Monate Laufzeit, Kündigungsfrist von höchstens sechs Wochen, eine Preisgarantie, die den Arbeitspreis einschließt, kein Paketkontingent, keine Vorkasse – und ein Arbeitspreis, der auch ohne Bonus deutlich unter deinem aktuellen liegt. Wer diese fünf Punkte prüft, landet selten beim absolut billigsten Angebot, aber fast immer bei einem, das im zweiten Jahr noch trägt.

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Claudia BüchlerOnline-Business-Mentorin. Mehr über die Redaktion